 Kaum zu glauben, was in der Schachtel steckt. Und schier unglaublich, daß man alles wieder hineinbekommt: Vor unseren staunenden Augen entsteht im Spielverlauf aus dem umgestülpten Karton und einem Berg dreidimensionaler Kunststoffteile ein ägyptischer Palast in all seiner antiken Pracht. Auf dem Vorplatz schreitet Kleopatra als Rundenzähler voran, und auf dem Dach grünen heilige Gärten, die uns - mit Statuen dem Gott Anubis geweiht - am Ende den Hals retten können. Als Kleopatras Baumeister ist es nämlich unsere Aufgabe, durch kluges Ausspielen von Ressourcenkarten und unverhohlene Bestechung die anfangs kahlen Palastwände um die fein detaillierten Bauteile aus dem Steinbruch zu ergänzen. Für jedes Bauteil winken Talente, und um nichts anderes geht es.
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Je wertvoller aber die zum Bau verwendeten Ressourcenkarten sind, desto mehr Bestechungsamulette erhalten wir. Wer davon am Schluß die meisten besitzt, landet - Talente hin oder her - im Bauch der heiligen Krokodile und verliert. Wollen wir nicht auf die launischen Würfel eines Hohepriesters vertrauen, werden wir die Amulette nur in den heiligen Gärten wieder los, darum sollten wir uns einen oder zwei durch Aufstellen einer Anubis-Statue sichern. Einem knappen Dutzend zusätzlicher Sonderkarten zum Trotz sind unsere Handlungsmöglichkeiten dennoch eingeschränkt, hängen sie doch von den Ressourcenkarten aus dem Vorrat ab. Und schreitet der Palastbau später recht zügig voran, so beginnt er doch zunächst nur schleppend. Das ändert aber nichts daran, daß dieses faszinierende Aufbauspiel zumindest an Ausstattung alles in den Schatten stellt, was uns in jüngerer Zeit begegnet ist. Spieltechnisch mag es ausgefeiltere Spiele geben. Schönere gibt es derzeit nicht. © 2006
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