Ob "Deutscher Spiele Preis", "Nederlandse Spellenprijs" oder "International Gamers Award" - bei vielen Spielepreis-Verleihungen führte dieses Jahr kein Weg an "Caylus" vorbei. Dabei richtet sich das hochkomplexe Strategiespiel um den Bau einer mittelalterlichen Stadt ganz unverhohlen an Vielspieler, mithin also an Experten. Anfänger und Gelegenheitsspieler dagegen könnten schon angesichts sechs eng bedruckter Regelseiten kapitulieren; um so mehr, als dem Spiel weder eine Kurzübersicht beiliegt, noch eine Erläuterung der 39 Gebäudetypen, die wir entweder vorgedruckt auf dem Spielplan finden oder als Karten vom Vorrat ins Spiel bringen können. Doch so hoch die Hürde für die erste Partie auch liegt: Ist sie überwunden, fügt sich nahtlos ein Spielelement ans andere. In sieben klar umrissenen Phasen pro Runde geht der
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Städtebau vonstatten. Zunächst bekommen wir Geld, dann setzen wir Arbeiter ein, nutzen die Funktionen erst einer, dann einer anderen Gebäude-Kategorie, ziehen einen Wertungs-Marker über das Feld, helfen mit beim gemeinsamen Bau eines Schlosses und schieben zu guter Letzt einen Spielstandanzeiger voran. Die verschiedenen Gebäude erlauben dabei innerhalb der Phasenfolge eine so unüberschaubare Zahl von Spielmöglichkeiten, daß keine Partie der anderen gleicht. So zahlreich sind die Optionen, daß wir es uns leisten können, einige komplett zu ignorieren, ohne dadurch zwangsläufig unsere Sieges-Chancen zu schmälern. Andererseits ist "Caylus" alles andere als leicht verdaulich. Stets bleibt das Gefühl, viel mehr Aktionen durchführen zu müssen, als es unser Geldpegel oder die verfügbaren Gebäude erlauben. Für manche Spieler bringt erst das den Kitzel, für ungeübte aber ist es oftmals nur frustrierend. Ein äußerst vielschichtiges, fast schon überladenes Spiel und damit sicher nichts für Jedermann. © 2006
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